大町の和紙づくりは、平安時代に仁科神明宮の祭祀用に紙を奉納したのが始まりといわれてます。その後、紙漉き技術は農家の副業として地区一帯に広まりましたが、現在その技術を継承しているのは、腰原さん一人だけとなってしまった。何故、腰原さんが残ることができたのかというと「水」が全てを物語っています。紙漉きは原料の洗浄、煮沸、紙漉きなど全ての工程で大量の水が使われます。こうした大量の水が必要な紙漉きですが、腰原宅は大町市の中でも一番低い位置にあり、市内5ヶ所の水系の水を全て使用できます。夏の間は山沢などの冷たい水を使い、冬は山沢は凍ってしまうので仁科三湖の方から水を入れ、農作業が盛んな時期は農業廃水が混じり込まないような水源にするなど使い分けているのです。